Као што многи мисле, најлакши на свету није плута, али мање позната балса или балса. Ова биљка је једина врста подсемове која бомбардира, а њен научни назив је оцхрома пирамидале (пирамидална окер). Географско подручје његовог распрострањења: тропи Централне и Јужне Америке. Дрво расте на острвима Тринидад, Куба, Перу, Еквадор, јужни Мексико, Бразил, Никарагва, Порторико, Гватемала. Превезен у Индонезију и Индију, окери су се ту и настанили.
Опис
У преводу са језика Инспан, „балса“ значи „сплав“ због широке употребе дрвета у производњи воденог транспорта. Ова дрвећа расту врло брзо, у 6–7 година дебла достигну висину већу од 20 м, постајући пречник већи од 1 м. Али зрелост долази касније - у узрасту од 13-15 година. Балса се ретко може наћи у групама. Биолози то приписују испарљивости семенки које ветар превози стотинама километара. У већини случајева на парцели у том подручју дрвеће расте појединачно, ређе 2-3, понекад на најнеприступачнијим местима. Због потешкоћа повезаних са вађењем и прерадом балза, његово дрво се сматра једним од најређих и најскупљих. Јединствене квалитете и велика потражња стабла су готово на ивици уништења.
Животни циклус дрвећа ретко је дужи од 20 година. Након постизања зрелости, дебла почињу да расту спорије, језгро се постепено пуни водом, пропада и пропада, а нови растући слојеви постају тешки и неподобни за индустријску употребу.
Изгледа као одрасла окер - прави див с раширеном густом крошњом. Широки листови лишћа наликују зеленилу баобабе. Зрели плодови стабла изгледају као памучне посуде испуњене ситним семенкама. Изнутра су обложене смеђим пахуљицама, споља су исте попут зечје длаке. Ове карактеристике су дале разлог да се окер зец назва или вуненим дрветом, памуком.
Својства дрвета
Балса је веома цењена због своје лакоће и практичности. У сушеном облику маса дрвета по 1 кубном метру. м је око 100 кг, што је скоро 8 пута мање него код бора или храста. Дрво плуте је двоструко теже. Одрасла особа може лако носити сушене трупце с обимом 50 цм и дужином од око 5 м у рукама.
Живо окер стабло има садржај влаге и до 400%, врло је мекано и тешко, па га је тешко сећи с великим потешкоћама. Осовине се заглаве у њему, као у гуми. Обрада свјежих трупаца такођер захтијева пуно рада и спретности. Само остављено на земљи, оборено стабло трули ће за 2-3 дана.
Да би се уклонила влага, трупци се подижу и држе усправно у посебним сушачима. Дебљина балзе која се састоји од многих ћелија напуњених соком се на тај начин лакше и брже отапа воде. Али пролазно сушење коморе на високим температурама није увек успешно, јер каприциозан материјал постоји опасност од пуцања, а осим тога, може се савити или сагорјети. У Порторику се почетна обрада балзе врши под отвореним небом. Ступови свеже сеченог дрвета опремљени су посебним бртвама које омогућавају уклањање влаге. Ова метода траје најмање 4 недеље, али се сматра штедљивијом.
У готовом облику дрво постаје врло издржљиво, задржавајући необичну мекоћу. Језгра су крхка и жилавија. Влакна совице се врло лако дробе и пуне водом. Максимална густина балзама у сувом облику је 150 кг / цу. м, што је 4 пута мање него код брезе. Велика порозна структура подсећа на сунђеру или пчелиње саће; прстенови на дрвету су одсутни. С обзиром на релативно ниску густину, стабло зеца је нешто инфериорније у односу на храст или бор.
Лабави материјал лако упија воду, засићеност узорака током потапања је око 700%. Да би се смањила способност апсорпције влаге, окер се третира парафинима, водоодбојним импрегнацијама, лаковима.
Индустријска примена
Сува балса је готово 10 пута лакша од воде. Ова некретнина одредила је њену главну сврху. Амерички старосједиоци издубили су кану из дрвета и плетених сплавова. Данас се из њега исрезују пловци, светиони, рибље мамце, производе се даске за сурфање, опрема за уштеду воде. Лакоћа овог дрвета је неопходан квалитет, који је пронашао примену у производњи модела авиона и бродова, спортске опреме.
Балса дрво је подложно свим врстама обраде: може се пити, сјећи и сјећи ручно, залијепити, забити нокте. Ово је одличан материјал за било какву дрвену израду. Најприкладнији је за танке, оштре сечиве без потапања. Бојање и бојење такође није тешко, али порозна структура дрвета захтева знатне трошкове боја и лакова.
Посебност структуре и ниска специфична тежина омогућавају употребу балзе у:
- конструкција;
- бродоградња;
- Авијација
- производња материјала за буку и топлотну изолацију, дизајн.
Познато је да окер има могућност одржавања температуре производа непромењеним током неколико дана, попут термоза или фрижидера. Плоче од балсе покривају унутрашње зидове фрижидера, користе се у конструкцијама које стварају јаке вибрације. Током Другог светског рата, лагана окер се користила за украшавање америчких брзих бомбардера. Дрво је послужило као први изворни материјал за производњу такозваних сендвич плоча. Често се пре употребе у завршним радовима најлакше дрво залијепи фурниром борове или брезе, што му даје потребан декоративни ефекат.
Унутарња воћна влакна користе се као пакирање за мадраце и јастуке, а од њих се израђује груба тканина за техничке потребе.